רס"ר גבריאל יהושע (ג'ושוע) ז"ל

אודות

ילדות ונעורים בהודו ועלייה לישראל
יהושוע (ג'ושוע) גבריאל נולד בעיר מומבאי (שנקראה אז בומביי) שבהודו, ביום ב' בניסן תשל"ד (25 במרץ 1974), בנם של פרומית ורחמים (ריימונד). הוא היה הילד השני במשפחה, אח לעופר ולנועה, ובפי בני משפחה וחבריו נקרא תמיד "ג'ושוע". ילדותו עברה עליו בעיר הולדתו.

אביו, רחמים, היה ציוני דגול, וג'ושוע, כמו יתר בני המשפחה, הושפע עמוקות מערכים אלו. בשנת 1988, בהיותו בן ארבע עשרה, הגשים חלום ילדות כאשר עלה עם משפחתו לישראל. המשפחה נקלטה תחילה במרכז קליטה באשקלון, שם התגוררה במשך שנה, ולאחר מכן קבעה את ביתה באשדוד.

ג'ושוע למד בחטיבת הביניים בבית הספר "מקיף ה'" באשדוד, והמשיך ללימודים תיכוניים בבית הספר "קציני ים אורט" בעיר במגמת מכונאות, כשהוא מפתח חיבה מיוחדת למקצועות ההיסטוריה והגיאוגרפיה. בסיום כיתה י"א פקד אסון את המשפחה עם מותו הפתאומי של האב. ג'ושוע גילה בגרות יוצאת דופן וקיבל על עצמו אחריות כבדת משקל: מאחר שאחיו הבכור שירת באותה עת בצה"ל, עזב ג'ושוע את ספסל הלימודים ויצא לעבוד בשטיפת מכוניות ביבנה כדי לסייע בפרנסת הבית.

הוא היה נער עדין נפש, חברותי ומאוד קשור למשפחתו. את שעות הפנאי אהב לבלות בחברת חבריו הרבים בבילויים בשפת הים, בצפייה במערבונים ובסרטים על אינדיאנים, ובהאזנה למוזיקה – במיוחד למוזיקה הודית ולשירים עבריים.

השירות הצבאי במשמר הגבול ויחידת המסתערבים
ב-9 באוגוסט 1992 התגייס ג'ושוע לצה"ל ושובץ למשמר הגבול. על אף שלא הביע העדפה מוקדמת, מרגע שהגיע לחיל התאהב בו לחלוטין. חבריו נהגו לומר עליו בחיבה כי "יש לו דם ירוק" והוא הקפיד תמיד להגדיר את עצמו בגאווה: "אני לא שוטר, אלא שוטר משמר הגבול".

לאחר הטירונות שובץ בפלוגה כ"ו בעזה, משם יצא לקורס מ"כים וסיים אותו בהצטיינות. במהלך שירותו ברצועת עזה נפצע מאבן שנזרקה לעליו, אך למרות הפציעה התעקש לגשת לגיבוש המפרך של יחידת המסתערבים – וצלח אותו בהצטיינות. בחודש ספטמבר 1994 סיים את הכשרת המסתערבים כחניך למופת מתוך תפיסה שהיחידה מהווה מוקד השפעה אמיתי לשמירה על ביטחון המדינה, ובחודש אוקטובר אותה שנה הצטרף לפעילות יחידת המסתערבים ביהודה ושומרון.

ג'ושוע בלט במקצועיותו, באומץ ליבו, בצניעותו ובחיוכו המבויש. הוא השלים בהצלחה קורס עיקוב בסיסי וקורס חובשים, ולאחר מכן שירת כחובש היחידה, כחובש צוותי ולבסוף כסמל צוות 60. מפקדיו וחבריו העידו עליו כי הציל חיים רבים תחת אש וטיפל במסירות אין-קץ בפצועים.

בין היתר, נטל חלק פעיל באבטחת מתחם "קבר יוסף" בשכם בשנת 1997 במסגרת כוח משמר הגבול, ועל תפקודו המבצעי זכה לתעודת הוקרה והערכה ממפקד אוגדת איו"ש. הוא הפגין תושייה רבה בשטח, בין היתר באמצעות שימוש ביצירתיות ובתרבות מוזיקלית הודית שהפתיעה את המקומיים וסייעה בנטרול חיכוך באירועים מורכבים. כמפקד וכחובש, דאג תמיד לפקודיו בראש הכוח, ושלל לחלוטין את האפשרות לשלוח חיילים נשואים או צעירים לחזית הסיכון בלעדיו.

לאחר שהשלים את לימודיו התיכוניים והוציא תעודת בגרות מלאה תוך כדי שירותו הצבאי, חתם קבע והמשיך להתקדם. שבוע בלבד לפני נפילתו, הגשים חלום נוסף וסיים בהצטיינות את הגיבוש לקורס קצינים.

נפילתו
רב-סמל יהושוע (ג'ושוע) גבריאל נפל בקרב בגזרת חברון, בסמוך ליישוב עתניאל, ביום כ"ו בטבת תשנ"ט (13 בינואר 1999). יצא לפעילות מבצעית במטרה ליירט חוליית מחבלים רצחנית שביצעה פיגועים קשים. ג'ושוע הסתער בראש אנשיו באומץ לב נדיר, ובחילופי האש שנפתחו נפצע אנושות ונפל בקרב. פעולתו הנחושה של הכוח בראשותו בלמה את החוליה ומנעה פיגוע רב-נפגעים.

בן עשרים וארבע היה בנופלו. הוא הובא למנוחות בבית העלמין הצבאי באשדוד, והותיר אחריו אם, אח ואחות. לאחר נפילתו הועלה לדרגת רב-סמל ראשון.

הנצחה ומורשת
דמותו האמיצה והרגישה של ג'ושוע נחקקה עמוק בליבם של בני משפחתו, מפקדיו ופקודו. מפקדו הישיר, מיכה, ביקש לאחר נפילתו להעניק לו סמלית את דרגות המפקח שלו, מתוך הערכה עמוקה לכך שהיה קצין באופיו ובמעשיו.

ג'ושוע מונצח بشرف באתרי ההנצחה המרכזיים:

באנדרטה המרכזית לחללי משמר הגבול בצומת עירון.

באנדרטה היחידתית של יחידת המסתערבים ביהודה ושומרון.

באנדרטה לחללי המשטרה בקריית אתא.

בבית יד לבנים באשדוד.

באנדרטה המיוחדת בישיבה בעתניאל, לזכר הגנתו על היישוב.

כמו כן, שמו מונצח באתר ההנצחה המשטרתי "גלעד לזכרם", ומדי שנה נערכות פעילויות ותחרויות ירי לזכרו בקרב לוחמי היחידה.

יהי זכרו ברוך.