עפרה חזה

אודות

עפרה חזה נולדה בתל אביב בשכונת התקווה בשם בת שבע חזה

בקיץ 1971, בהיותה בת שלוש-עשרה, הופיעה חזה בחתונה ושם שמע אותה חבר בסדנת התיאטרון של שכונת התקווה, שהייתה מקום מפגש חברתי לצעירי השכונה ומרכז תרבותי וקהילתי בניהולו של בצלאל אלוני. היא התקבלה מיד להשתתפות בסדנה, על אף גילה הצעיר, וכך החלה דרך משותפת ארוכת שנים בינה לבין אלוני.

בשנת 1979, לאחר שחרורה מהצבא ולאחר הופעות רבות על במות וכמה שירים שכבשו את מצעדי הפזמונים, דרך כוכבה כאשר לוהקה לתפקיד דינה בסרטו של אסי דיין "שלאגר", לצִדם של "הגשש החיוור". "שיר הפרחה", מתוך הסרט, הפך בתוך זמן קצר ללהיט. אלבומה הראשון, "על אהבות שלנו", יצא בשנת 1980 וזכה במעמד של אלבום זהב. חזה זכתה לתואר "זמרת השנה". גם אלבומיה הבאים הביאו אותה לאותו מעמד, כמעט מדי שנה. ב-1983 ייצגה את ישראל בתחרות האירוויזיון עם שירו של אהוד מנור, "חי", והגיעה למקום השני.

באלבום "שירי תימן", שיצא בדצמבר 1984, חידשה חזה שירים תימניים ישנים ממגוון תקופות ומקורות, מסוף המאה ה-17 (של רבי שלום שבזי) ועד המאה ה-20. שלושה משירי התקליט הושרו בערבית וכל השאר בעברית, בנעימה תימנית, והעיבודים שנעשו לתקליט כללו שילוב מקורי של צלילים ומקצב עממי תימני עם כלים ותזמור קלאסיים. כשיצא האלבום, הוא הושמע רק בתוכניות הזמר המזרחי; אך באנגליה זכה התקליט לשבחי הביקורת של עיתוני המוזיקה היוקרתיים ביותר והחל את הצלחתה הבינלאומית של חזה. חזה הפכה לזמרת מוערכת בחו"ל עם הסגנון המוזיקלי החדש שלה ולסמל גאווה לישראל. יש שטענו שחזה היא בעצם הראשונה שהביאה לעולם מוזיקה אתנית בשילוב סגנון מערבי, ואחת היוצרות הראשונות בז'אנר "מוזיקת עולם".

בשנת 1990 זכתה חזה בתואר "הזמרת הישראלית הנמכרת ביותר בכל הזמנים". בשנת 1993 הייתה חזה למועמדת הישראלית הראשונה לקבלת פרס הגראמי כזמרת מוזיקת עולם, בזכות אלבומה המצליח "קריה", שצעד שבועות רבים במקום הראשון במצעד המכירות של המגזין "בילבורד". באותה תקופה שיתפה פעולה עם גדולי הזמרים כמו איגי פופ, פול אנקה, "סיסטרס אוף מרסי" ופאולה עבדול.

מותה מאיידס הביא לשינוי דרמטי במודעות למחלה בישראל. בתחילת שנת 2000 היא הובהלה לבית החולים במצב קשה ונפטרה כעבור שבועיים מסיבוכים שנבעו ממחלת האיידס. בת 42 הייתה במותה. העיסוק בנסיבותיו העלומות של מותה של חזה נמשך שנים. משפחתה טענה כי היא נדבקה בנגיף ה-HIV מבעלה דורון אשכנזי. בתחקיר ערוץ 10 ב-2007 העיד הרופא שטיפל בחזה שאשכנזי אכן נדבק בנגיף לפני חזה. ב-2002 התגלה שעפרה חזה הייתה בהריון 5 חודשים לפני שנפטרה.